Interview: Een klein gebaar kan een groot verschil maken
Ingrid Wong is het gezicht achter de Werkwinkel in Den Dolder. Ingrid is er vaak te vinden en neemt altijd de tijd om een praatje te maken met de bezoekers. “Je ziet dat veel mensen, met name ouderen, het heel fijn vinden dat ze een plek hebben om even gezellig een bakje koffie te drinken.”, legt Ingrid uit. “Voor mensen die een groot risico lopen om te vereenzamen, kan de Werkwinkel een uitkomst bieden.”
Buurtcentrum
De Werkwinkel begon ooit als flexwerkplek in een voormalig winkelpand. Inmiddels is de Werkwinkel uitgegroeid tot een gezellig buurtcentrum waar de lokale gemeenschap samenkomt en elkaar spreekt. Er is nu zelfs een huiskamer waar steeds meer activiteiten worden georganiseerd, zoals het WegwijsCafé. Ook houdt het Sociaal Team er spreekuren.
Ingrid gelooft dat plekken zoals de Werkwinkel kunnen helpen om die eerste stap naar contact makkelijker te maken. "Het hoeft niet veel te zijn, een klein praatje is vaak al genoeg.", zegt ze. “Mensen voelen zich gehoord. En dat kan een wereld van verschil maken.”
Een mooi voorbeeld van hoe simpel het kan zijn, is de wekelijkse pizza-avond die Ingrid en haar man hebben met hun oudere buurvrouw. “Op een avond vroeg onze buurvrouw of we ook voor haar een pizza wilden bestellen. We zeiden: 'Dat is goed, maar dan moet je hem wel bij ons komen eten!” Sindsdien eten ze samen elke week pizza. “Voor onze buurvrouw is dat nu een vast moment om even bij te praten. Het voorkomt dat ze zich alleen voelt. En dat is zo belangrijk.”
Eenzaamheid ligt op de loer
Volgens Ingrid is eenzaamheid een probleem dat ze regelmatig ziet, vooral bij oudere mensen. "Veel ouderen verliezen hun partner, en dan hebben ze ineens veel minder aanspraak," vertelt ze. "Ik hoor ze ook wel zeggen: 'De kinderen en kleinkinderen zijn druk, dus ik zie ze niet zo vaak'. In zo’n situatie ligt eenzaamheid echt op de loer.”
Veel mensen zien het volgens Ingrid wel als iemand eenzaam is, maar durven hier vervolgens niet heel snel iets aan te doen. "Iedereen is zo druk met zijn eigen leven," merkt Ingrid op. "Mensen hebben vaak geen tijd om even bij een buurvrouw aan te bellen. Ze zijn bang dat ze er dan meteen aan vastzitten. Maar vaak maakt een kort moment van oprechte belangstelling al een belangrijk verschil.”
Luisterend oor
In de Werkwinkel probeert Ingrid altijd een luisterend oor te bieden. “Ik vraag mensen altijd hoe het met ze gaat. Dat klinkt simpel, maar soms is dat alles wat iemand nodig heeft. Gewoon een luisterend oor. Dat kan echt een verschil maken.”
Met haar warme aanpak zorgt Ingrid ervoor dat de Werkwinkel niet alleen een plek is om te werken, maar ook een plek waar mensen zich verbonden voelen. Een plek waar eenzaamheid minder kans krijgt. "Iedereen kan iets doen, hoe klein het ook is," concludeert ze. “Een klein gebaar, zoals gewoon even een bakje koffie met iemand drinken, kan soms veel betekenen.”